Onsdag 6. mars var det duket for møte i Eigersund kommunes utvalg for samfunnsutvikling. Her fikk Norge Mineraler orientere utvalget om status på prosjektet. Selskapet ber politikerne om å ta en kunnskapsbasert beslutning.
Se opptak fra møtet nederst i nettsaken.
Starten på et industriprosjekt
Selskapet har mange ideer på tegnebrettet som de håper vil sette en ny standard for mineralutvinning.
– Vi planlegger for elektrisk drift og ser på løsninger innen karbonfangst- og lagring. Vi ser spesielt på fornuftig utnyttelse og gjenbruk av avgangsmasser. Vi har mange ideer på tegnebrettet vi håper kan bringe frem en ny standard for mineralutvinning i Norge og i verden, sier Olav Skalmeraas.
Økt verdiskapning gjennom ombruk av avgangsmasser og foredling av mineralene er en del av arbeidet som selskapet jobber med. Også her vil man kunne skape nye muligheter i det videre arbeidet med prosjektet.
– Mineralene vi ser på er høyst etterspurt. Ved å foredle og utvikle mineralene lokalt vil verdien av de stige og lokalsamfunnet sitter igjen med merverdi. Fotavtrykket vil også bli høyere fordi selve anlegget vil kreve areal. Vi ser på mulighetene og konsekvensene råvareeksport vs. ferdigstilling av produkter bringer med seg, sa Skalmeraas.
Selskapet har jobbet lenge med prosjektet og ser behovet for mer detaljplanlegging, analysearbeid og utredninger før man kan stikke spaden i jorden, men at prosjektet er økonomisk drivverdig finnes det liten tvil om fra selskapets side.
– Med den kunnskap og erfaring vi har nå, er det fortsatt en stor investeringsvilje til å gå videre. Det er et stort uttak vi planlegger for. Dette er ikke et marginalt prosjekt, sa Olav Skalmeraas, daglig leder i Norge Mineraler.
Gode prosesser er viktige, men tar også tid
Tone-Lise Rustøen, miljøansvarlig i Norge Mineraler, følger opp konsekvensutredningen til Norconsult og planarbeidet.
– Mesteparten av vår jobb går til å vurdere ulike løsninger, som vi også er pålagt å gjøre. Vi har allerede begynt å snevre oss inn, men er ikke der at vi kan gi klinkende klare svar på spørsmål om alternativer. Men vi ser på prosessanlegg i nærheten av gruven, vi vurderer transport og vi ser videre på Storeknuten forekomsten. Prosessen skal lede frem til endelig anbefalte løsninger. Dette gjør vi også for at folkevalgte skal ta godt opplyste valg, sa Rustøen.
Norges største konsulentmiljø bistår selskapet i utrednings- og planfasen, og dette styrker mulighetene for å finne gode løsninger på et komplisert prosjekt.
– Vi i Norconsult jobber med konsekvensutredningene og arealprosessen. Vi utreder alt fra naturmangfold og friluftsliv, til støy-, vannmiljø- og luftforurensning. Vi skal undersøke hvordan de som bor i området påvirkes. Derfor skal vi også hente kunnskap fra kilden, nettopp de som bor her, sa Rune Tøndell som er seniorrådgiver i Norconsult.
La oss hente informasjonen dere trenger
Selskapet ønsker å gi alle svar på sine spørsmål. Men svarene har kun en verdi om de er basert på kunnskap og fakta. Prosjektet er nå i en fase som handler om å hente kunnskap.
– Jeg ser det rettes kritikk fordi vi ikke har svar. Og det er riktig. Dette skal ikke bli en skinnprosess der vi har alle svarene på forhånd. Det gir en dårlig medvirkningsprosess. Vi skal gjøre de analysene og utredningen som gjør oss alle i stand til å ta del i diskusjoner basert på et sterkt kunnskapsgrunnlag, sa Skalmeraas.
Kritiske røster og spørsmål etterlyses fra selskapet fordi det gir bedre grunnlag for de utredninger som selskapet nå skal gjøre. Daglig leder Skalmeraas ønsker seg derfor mer engasjement, særlig fra ungdommene i kommunen.
– På informasjonsmøtet på Helleland fikk vi mange gode spørsmål og innspill. Det gir oss innsikt i hva folk er opptatte av. Det har vi integrert i vår videre prosess og vil danne grunnlag for en særskilt del av kunnskapsinnhentingen vår. Vi legger opp til en bredere involvering, der også de som ikke deltar i de høylytte debattene, skal få sine spørsmål besvart og belyst. Dette gjelder blant annet de unge som jeg er spesielt opptatt av, det er tross alt deres fremtid, sa Skalmeraas.
Politikerne stilte spørsmål
Det ble også stilt spørsmål fra politikerne etter selskapets redegjørelse. De dreide seg om bærekraften i prosjektet, vann- og kraftforbruk og kommunens ansvar. John Mong (KrF) løftet tidsplanen og stilte spørsmål ved om selskapet har noen tidsfrister å forholde seg til.
– Ingen tidsfrister skal gå på bekostning av kvaliteten i prosjektet. Vi er ikke tidsstyrte, vi er styrte av kvalitet. Vi har utsatt planprosessen nettopp fordi vi vil være helt sikre på vårt. Det er mye viktigere å ha all kunnskap enn å rushe seg videre, avslutter Skalmeraas.